Pendeta juga manusia. Sebagai manusia, pasti punya keinginan-keinginan tertentu. Menyadari hal itu, Pdt. Charles Simamora, S.Th., MA. (60) dan istri, Pdt. Intan Br. Sitepu, BA. (60) selalu mengingatkan diri betapa berbahayanya keinginan manusiawi. “Jangan sampai terjebak pada keinginan-keinginan yang tidak memuliakan Tuhan,” kata Pdt. Intan. “Kami melayani dengan fokus yang lurus,” imbuhnya.

Saya mengawali panggilan pelayanan dengan menempuh pendidikan di Sekolah Alkitab Purbasari, Pematang Siantar, Sumatera Utara. Oleh anugerah Tuhan, tahun 1970 saya menyelesaikan pendidikan di sekolah tersebut. Pada tahun yang sama, ditahbiskan sebagai pendeta. Setelah ditahbis, saya menggembalakan di Gereja Pantekosta di Indonesia (GPdI) Padang Bulan Ujung, Medan. Berarti, tahun 2010 ini saya sudah melayani pekerjaan-Nya full-time selama empat puluh tahun. Bila menengok ke belakang, saya hanya bisa bersyukur, semua anugerah-Nya.

SENJATA AMPUH
Pelayanan yang Tuhan percayakan di Surabaya ini, dimulai tahun 1973 di Jl. Nangka Kidul No. 20 Tambaksari, Surabaya. Pimpinan Tuhan terus berlanjut. Kami membuka pelayanan baru di Jl. Kedung Cowek. Pada 1984, bersama beberapa jemaat kami membeli gedung milik Gereja Kristen Jawi Wetan (GKJW). Gedung itu menampung kurang lebih 150 orang jemaat.

Sejenak, kesannya perjalanan pelayanan mulus-mulus saja. Namun, sebenarnya tidaklah demikian. Banyak tantangan yang harus dilalui. Pergumulan hidup tiada henti, terkadang enggan meninggalkan perjalanan iman kami. Sebagai contoh, ketika membeli gedung gereja di Kedung cowek. Sesungguhnya, kami tak punya modal yang cukup. Kami hanya punya tujuh juta rupiah. Sementara yang dibutuhkan di atas jumlah tersebut. Lalu, langkah apa yang saya lakukan? Langkah awal adalah memulai bersama Tuhan. Doa adalah senjata yang paling ampuh. Kami terus bergumul sungguh-sungguh di hadapan- Nya. Oleh perkenan-Nya, gedung tersebut berhasil dibeli.

BERSAHABAT DENGAN LINGKUNGAN
Dalam pelayanan, saya mau share (berbagi, red) satu hal ini. Di beberapa tempat, terkadang lingkungan kurang mendukung keberadaan gereja. Tidak jarang gereja dibenci. Ya, memang banyak penyebabnya. Misalnya, gereja kurang bisa beradaptasi dengan lingkungan. Saya menyadari betul hal ini. Karena itu, kami selalu menjaga relasi dengan warga setempat. Ikut dalam kegiatan-kegiatan sosial di kampung. Ternyata metode ini sangat membantu dalam pelayanan. Bahkan, saya pernah terpilih menjadi ketua Rukun Tetangga (RT). Masih ingat, kadang-kadang pas hari Minggu, warga menunggu saya selesai berkhotbah. Mungkin juga mereka ikut mendengarkan khotbah saya. Warga datang untuk meminta surat-surat yang mereka butuhkan. Saya pun melayani sebaik-baiknya.

Menyatu dengan lingkungan sangatlah penting. Bila lingkungan tidak mendukung, eksistensi gereja bisa terancam. Sejak awal kami menyadari hal ini. Karena itu, kami membuka diri terhadap lingkungan. Demikian sebaliknya. Lingkungan juga terbuka, tanpa mencurigai keberadaan gereja. Mereka tahu betul bahwa kami hanyalah melayani.

Persahabatan dengan lingkungan ini berbuah manis. Ketika gedung gereja pertama yang dikisahkan di atas kurang kondusif, kami meminta kepada Tuhan gedung yang baru. Harapannya agar jemaat nyaman beribadah. Oleh anugerah-Nya, kami diberi tempat yang baru, tak jauh dari gereja pertama. Jaraknya kurang lebih 200 meter saja.

Tuhan kembali berkarya. Pada 27 September 2002, jemaat berhasil membeli tanah seluas 601,12 meter di Jalan Gading II/12-16, Surabaya. Kami bergumul dalam doa dan puasa. Masih segar diingatan saya, bersama hamba-hamba Tuhan dari Bojonegoro kami berdoa dan berpuasa. Tiga hari tiga malam lamanya. Waktu itu, panitia hanya memiliki tujuh juta rupiah saat memulai pembangunan. Lagi-lagi oleh pimpinan Tuhan, GPdI Cornelius diresmikan pada 7 Juli 2007. Kalau ditanya, bagaimana hal ini dapat terjadi? Ya, semua karena anugerah-Nya.

Hal yang indah, ketika gedung kedua ini dibangun, tidak ada penolakan dari lingkungan. Walau banyak non-Kristen, namun mereka ikut membangun bersama kami. Tidak ada usaha menghalang-halangi pembangunan itu. Lingkungan sangat mendukung pelayanan yang kami lakukan. Maka, saya berpendapat menyatu dengan lingkungan itulah kunci dukungan terhadap eksistensi gereja. Tidak bermaksud membandingkan atau meremehkan gereja di tempat lain. Bukankah banyak gereja yang keberadaannya ditolak warga? Mengapa terjadi demikian? Sekadar mengingatkan, jangan-jangan kita kurang bersahabat dengan lingkungan. Jangan-jangan warga jemaat mengabaikan lingkungan tempatnya berbakti. Oleh anugerah Tuhan, kami mengalami dukungan lingkungan yang luar biasa. Mereka ikut bergotong royong bersama.

MENGHASILKAN HAMBA TUHAN
Sejak awal pelayanan, GPdI Cornelius fokus dalam melayani dan menghasilkan para hamba Tuhan. Walaupun kami bukan Sekolah Alkitab, namun ratusan hamba Tuhan telah tersebar di berbagai wilayah melalui gereja ini. Mulanya mereka praktik pelayanan di GPdI Cornelius. Namun, sekarang mereka telah membuka sidang di banyak tempat di pelosok negeri ini. “Ini kebahagian yang tak ternilai yang Tuhan anugerahkan dalam pelayanan kami,” cetus Pdt. Intan Br. Sitepu, Ibu Gembala GPdI Cornelius.

Terkadang kanan-kiri kami mendengar rekan-rekan hamba Tuhan bersaksi. Umumnya mereka menyaksikan berkat Tuhan dalam pelayanan mereka. Mereka berkata dapat ini dan itu. Hal-hal material mereka dapatkan dalam pelayanan. Kami sih tidak iri. Masing-masing hamba Tuhan punya berkat tersendiri.

Akan tetapi, kami memuji Tuhan karena dapat melihat gereja ini telah menghasilkan hamba-hamba Tuhan. Ada orang berkata pabrik sepatu harus menghasilkan sepatu. Gereja pun kiranya demikian. Gereja harus menghasilkan hamba Tuhan. Kami belajar melakukan itu. Kalau kami dapat berkat, kami tidak gunakan untuk mengumpulkan harta. Semua kami kembalikan untuk kemajuan pekerjaan Tuhan. Uang yang kami peroleh dari pelayanan, kami kembalikan untuk pelayanan pula. Bukan untuk kepentingan diri, apalagi bersenang-senang.

TEKANAN PENGAJARAN
Setiap hamba Tuhan punya tekanan tertentu dalam pelayanan. Saya pun demikian. Dalam pelayanan, khususnya dalam setiap firman Tuhan yang disampaikan, tekanan pengajaran saya adalah tujuh hal. Tahun-tahun terakhir ini, saya berkhotbah tentang tujuh hal dengan topik yang berbeda. Ada apa dengan angka tujuh? Jelas, tidak bermaksud memberhalakan angka tujuh itu. Namun, setelah menyelidiki Alkitab, ternyata angka tujuh mendominasi Alkitab kita. Sebagai contoh, tujuh pelita, tujuh kaki dian, tujuh puncu mahkota, dan sebagainya. Menurut saya, angka tujuh adalah angka sempurna yang mendominasi Alkitab.

Tidak secara kebetulan, gedung GPdI Cornelius yang baru diresmikan pada 7 Juli 2007. Bahkan kalau ditarik ke belakang sedikit, mulai membangun gereja ini dengan modal tujuh juta. Kami tidak merekayasa semua itu, namun nyatanya demikian. Memang kita belum sempurna, namun kita harus berusaha menuju kesempurnaan itu. Alkitab katakan, “Karena itu haruslah kamu sempurna, sama seperti Bapamu yang di sorga adalah sempurna.” (Matius 5:48). Untuk alasan inilah, saya selalu mengkhotbahkan tujuh hal tersebut. Harapannya, jemaat diingatkan untuk berusaha sempurna seperti yang Tuhan kehendaki. Kiranya, bukan hanya kerinduan saya, namun menjadi kerinduan kita bersama, termasuk Anda.

Sumber: Majalah Bahana, Juni 2010