Seperti namanya, kitab Ratapan berisi ratapan tentang kepahitan hidup yang dialami bangsa Israel. Judul kitab ini diambil dari judul tambahannya dalam naskah PL terjemahan Yunani dan Latin, yaitu Ratapan Yeremia. Secara tradisional kitab ini dibacakan pada hari kesembilan dari bulan Ab (sekitar pertengahan Juli), ketika orang Yahudi memperingati penghancuran kota Yerusalem. Namun pertanyaannya, apakah gunanya membaca kitab yang hanya berisi ratapan atau tangisan orang? Apakah kitab ini tidak “salah kamar” untuk masuk di Alkitab?

Jika ditelusuri, kitab Ratapan tersusun dengan kode-kode tertentu yang nampak dalam pembagian ayat-ayatnya. Kitab Ratapan ditulis dengan gaya sastra yang disebut akrostik. Dalam teks aslinya, susunan kitab ini identik dengan angka 22. Perhatikan penjelasan berikut ini:

- Pasal 1 dan 2 terdiri dari 22 ayat (masing-masing ayat terdiri dari 3 baris), urut abjad.

- Pasal 3 terdiri dari 22 kelompok –setiap kelompok terdiri dari tiga ayat– dengan setiap ayatnya dimulai dari huruf yang sama.

- Pasal 4 terdiri dari 22 ayat –dalam teks asli masing-masing ayat terdiri dari dua baris– urut abjad.

- Pasal 5 terdiri dari 22 ayat – dalam teks asli masing-masing ayat terdiri dari satu baris – tetapi tidak urut abjad.

Para pakar berpendapat bahwa bentuk pengulangan jumlah ayat yang sama jumlahnya dengan jumlah seluruh huruf Ibrani ini ada maksudnya. Dalam hal ini setidaknya ada dua pilihan pandangan besar. Pertama, untuk menunjukkan “lengkapnya” penderitaan. Kedua, untuk menyatakan bahwa perasaan menderita itu justru terkendali.

Kalau kita hanya melihat kitab ini sebagai kitab yang berdiri sendiri, maka pilihan kedua lebih dapat menggambarkan maksud Tuhan. Namun mengingat bahwa kitab ratapan juga berkaitan dengan kitab lain, maksud Tuhan selengkapnya dapat dilihat dengan mengaitkan kitab ini dnegan kitab lain yang lebih memberi jawaban. Dengan demikian, pilihan pertama pun masih dapat dipakai.

*) Disadur dari 100 Bible Faq/ Hananto Kusumo/ Penerbit ANDI

Sumber: Renungan Siang, Mei 2010