Pohon ara adalah tumbuhan asli Asia Kecil yang dapat tumbuh hingga mencapai 12 meter, baik di tanah berbatu maupun tanah subur. Buah pohon ara mengandung banyak kalsium, besi, fosfor, dan potasium, serat, dan bebas lemak. Secara umum pohon ara memiliki lebih dari 800 jenis. Tiga di antaranya yang sangat terkenal adalah jenis Ficus Sycomorus yang dinaiki Zakheus (Luk. 19:4), Morus Nigra L. yang kecil tapi kuat dengan buah berwarna merah darah, dan Ficus Carica L. Jenis pohon ara yang terakhir ini memiliki banyak buah. Jenis inilah yang dikutuk Tuhan Yesus (Mat. 21:19-22).

Dalam setahun pohon ara berbuah sebanyak tiga kali. Buah pertama disebut bikurah atau buah sulung. Inilah yang disebut sebagai buah ara hijau. Orang Israel mempunyai ketetapan bahwa buah sulung merupakan milik Tuhan. Buah kedua disebut buah ara bungaran. Buah kedua ini rasanya segar dan enak serta buahnya paling banyak. Pada saat inilah pemilik pohon berhak memanfaatkannya untuk penghidupannya, termasuk menjadikannya sebagai komoditas ekonomi. Buah ketiga disebut buah pag. Buah ini tidak boleh diambil pemiliknya, karena merupakan hak orang-orang Lewi dan orang-orang miskin. Ini berarti sebatang pohon yang sehat dapat memberi buah selama sepuluh bulan.

Pada zaman Hellenisme (Yunani-Romawi) buah ara merupakan salah satu komoditi ekonomi penting setelah anggur dan minyak zaitun, sehingga orang-orang Yunani membuat undang-undang khusus untuk mengatur pengeksporannya. Daunnya dapat dimanfaatkan untuk membungkus buah-buahan yang baru dipetik untuk dibawa ke pasar dan sekarang ini menjadi komoditas yang mahal. Buah ara selain dapat dimakan langsung, juga dapat dibuat kue yang mahal harganya, karena makanan ini pun biasa dihidangkan bagi raja-raja (2Raj. 20:7; Yes. 38:27). Meski begitu kue buah juga ara merupakan makanan yang sangat digemari masyarakat dan kerap dibawa saat bepergian (1 Sam. 25:18).

Sumber: Renungan Pagi, Februari 2010